A Galerie des Illustres e os Jardins do Château de Beauregard
327 retratos, um teto de lápis-lazúli, um chão de cerca de 5.600 azulejos de Delft e um parque de 40 hectares concebido para ecoar tudo isso no exterior — a história completa por detrás das duas grandes peças centrais de Beauregard.
Beauregard define-se por dois elementos cénicos interligados: a Galerie des Illustres no interior e o Jardin des Portraits, traçado em 1992 para o ecoar no exterior. A galeria alberga 327 retratos sob um teto de lápis-lazúli e sobre cerca de 5600 azulejos de Delft; o jardim responde-lhe com doze canteiros temáticos de cor e 400 espécies de plantas perenes e arbustos. Entre ambos, situa-se uma restauração de 36 anos das pinturas, concluída na primavera de 2023. Este guia traça ambas, desde a encomenda de Paul Ardier em 1620–38 até ao projeto de Gilles Clément e ao parque de 40 hectares.
Quem encomendou a Galerie des Illustres?
Paul Ardier adquiriu Beauregard em 1617 e iniciou a Galerie des Illustres. Foi ministro das finanças e tesoureiro sob três reis — Henrique III, Henrique IV e Luís XIII — e um ávido estudioso de história política, o que é a chave para o que a sala faz: é uma coleção de estadista, organizada em torno das figuras que moldaram a política do reino que serviu. A galeria foi criada entre 1620 e 1638 por pintores parisienses e montada por três gerações de proprietários ao longo do século XVII, pelo que o projeto sobreviveu ao homem que o iniciou. A casa que comprou já era antiga: há registo de campanhas de construção em 1461, 1559 e 1622.
Ardier não foi o construtor do castelo. Esse foi Jean du Thier, secretário de Estado das Finanças sob Henrique II, que adquiriu a propriedade em 1545 e cujo gabinete de carvalho — o Cabinet des Grelots, com talha de Francisque Scibec de Carpi, marceneiro de Henrique II, datado de 1554 — sobrevive a poucas salas da galeria. A decoração pintada da galeria foi executada pelo pintor blésois Jean Mosnier e pela sua família; o seu filho Pierre Mosnier pintou os emblemas e divisas dos reis de França no painel sob os retratos. Beauregard começou como um pavilhão de caça de Francisco I e tornou-se, ao longo dos séculos XVI e XVII, uma residência de ministros reais.
Como estão organizados os 327 retratos?
Os 327 retratos desenrolam-se em ordem cronológica estrita ao longo de uma sala com 26 metros de comprimento e 6 metros de largura. Começam em 1328, com a ascensão de Filipe VI de Valois, e terminam em 1643, com a morte de Luís XIII — 315 anos, apresentados como uma linha temporal em escala real através de 15 reinados sucessivos dos reis de França. Cerca de 26 países estão representados entre os retratados, pelo que a história é a política francesa inserida num quadro europeu, e não uma lista nacional. É descrita como a galeria de retratos históricos mais completa do seu género na Europa — uma afirmação sobre integridade e sobrevivência, não sobre tamanho absoluto.
A cronologia é a razão para a percorrer numa direção, em vez de a explorar ao acaso. Como os reinos se sucedem em sequência, a sala lê-se como um único argumento sobre continuidade dinástica, e o painel reforça-o: os emblemas e divisas pintados por Pierre Mosnier dos reis de França situam-se diretamente sob os rostos dos seus contemporâneos. Comece no extremo do século XIV e termine em Luís XIII, e três séculos passam em poucos minutos de caminhada. Dedique vinte a trinta minutos à sala — o mínimo de uma hora recomendado pelo posto de turismo de Loir-et-Cher é para todo o castelo e não resiste ao contacto com esta galeria. A galeria foi montada ao longo de três gerações de proprietários durante o século XVII, e a ordem pela qual foi construída foi mantida desde então.
O que torna o teto e o pavimento tão notáveis?
O teto é de estilo francês, com o seu azul dominante obtido a partir de lápis-lazúli em pó — uma pedra semipreciosa avaliada no Antigo Regime em cerca de sete vezes o preço do ouro. Espalhado por uma sala de 26 metros, é uma das decisões decorativas mais extravagantes de qualquer castelo do Loire do período, e é a característica que as descrições do património e dos postos de turismo destacam primeiro, juntamente com o chão. Também é facilmente ignorado, porque os retratos estão ao nível dos olhos e prendem a atenção. As proporções da sala ajudam: com 6 metros de largura, o teto está suficientemente próximo para ser lido em pormenor. Percorra um comprimento a olhar para cima antes de olhar para um único rosto.
Sob os pés, cerca de 150 m² de azulejos de faiança de Delft formam um exército em marcha — infantaria, cavalaria e artilharia. A contagem é dada como cerca de 5600 pela maioria das fontes, com algumas a dizer 5500; a discordância está na aritmética, não no efeito. Por ser um chão, é a característica que a maioria dos visitantes nunca regista. Na prática, a sala pede três passagens separadas: uma para o teto, uma para o chão e uma para os próprios retratos. O chão e o teto são os dois elementos a que o registo Mérimée e os postos de turismo regionais voltam antes de chegarem às pinturas. Os azulejos são faiança de Delft — grés vidrado a estanho dos Países Baixos — dispostos ao longo de todo o comprimento da sala, em vez de num único painel.
Em que consistiu a restauração dos retratos?
Os retratos que vê agora são o produto de uma campanha de 36 anos. A restauração foi lançada em 1986 e concluída na primavera de 2023 — um programa invulgarmente longo, mesmo para os padrões do trabalho de património francês, e uma razão pela qual Beauregard merece uma visita se cá veio pela última vez há uma década. As pinturas tinham sido repintadas duas vezes antes, em campanhas durante os séculos XVIII e XIX, pelo que o trabalho moderno foi tanto de remoção de intervenções posteriores como de reparação de danos; o objetivo declarado era recuperar a aparência original, em vez de produzir uma mera limpeza. A propriedade documentou o programa publicamente à medida que os painéis saíam e regressavam.
Os regressos foram faseados grupo a grupo, seguindo a cronologia nas paredes. O grupo de Carlos VII regressou em 2021 e o grupo de Carlos VI em fevereiro de 2022, com os contemporâneos de Carlos V previstos para o final de 2022 e o programa a encerrar na primavera de 2023. Esse sequenciamento significou que a galeria nunca esteve totalmente fechada aos visitantes, e explica porque é que relatos escritos em diferentes pontos dos anos 2010 e início de 2020 descrevem a sala de forma tão diferente. Se está a ler material mais antigo sobre Beauregard, a cor e a legibilidade dos retratos é o pormenor com maior probabilidade de estar desatualizado. A propriedade publicou a história da restauração nas suas próprias páginas de notícias, que é de onde vêm as datas de regresso faseado.
O que é o Jardin des Portraits?
O Jardin des Portraits foi traçado em 1992 segundo um projeto do arquiteto paisagista parisiense Gilles Clément, como uma homenagem explícita à galeria e aos seus 327 retratos. É composto por 12 canteiros, cada um associado a uma única cor, plantados com 400 espécies de plantas perenes e arbustos; o posto de turismo de Blois-Chambord descreve-os como doze salas de doze caramanchões de cores diferentes. O design segue a filosofia "Jardin en Mouvement" de Clément — trabalhar com os processos naturais em vez de contra eles — razão pela qual não se lê como um parterre formal francês, apesar de estar ao lado de uma galeria do século XVII. Foi traçado cerca de 375 anos depois de Paul Ardier ter adquirido a propriedade em 1617, e 354 anos depois de a própria galeria ter sido concluída em 1638.
A consequência prática de 400 espécies em 12 canteiros é uma longa estação, em vez de um único pico, o que torna o jardim o elemento exterior mais fiável de uma visita em qualquer ponto entre abril e novembro. É também a resposta à qualidade estática da galeria: os retratos são fixos, o jardim reafirma a mesma ideia sazonalmente. O parque em que se insere tem 40 hectares de terrenos paisagísticos, classificados no Inventaire supplémentaire des monuments historiques; a propriedade murada total estende-se por cerca de 70 hectares, sendo o restante floresta. Reserve uma hora para o jardim e para a caminhada até ele — o castelo fica a 600 m da bilheteira, para começar.
E o que dizer do roseiral e do restante do parque?
Em redor do Jardin des Portraits, ao pé das muralhas, encontra-se um roseiral com cerca de 100 variedades de rosas antigas. As roseiras arbustivas antigas florescem tipicamente uma vez, no final da primavera e início do verão, pelo que maio e junho são a janela mais provável — uma inferência a partir das plantas, e não uma data publicada pela propriedade. A coleção inclui a 'Rose de Beauregard', criada especificamente para a propriedade em 2000. Noutra zona do parque, uma alameda de Prunus Kanzan, a cerejeira-de-flor japonesa, floresce em abril e início de maio, coincidindo com o início da época de visitas a 3 de abril. Para além das rosas, as 400 espécies de plantas perenes e arbustos do Jardin des Portraits mantêm o mesmo canto do parque florido muito para além da floração das rosas.
Os elementos permanentes do parque funcionam em qualquer mês. Quatro raros cedros-do-líbano erguem-se no terreno, alguns com mais de 250 anos; existe um bosque de carvalhos e carpa-branca e um "pomar de cascas" com espécies raras, incluindo o bordo-japonês. Os elementos construídos incluem uma capela do século XV, uma glacière do século XVII e um grande lago escavado em 1986. Três pavilhões do século XVII, o pavilhão norte, e as fachadas e telhados do anexo virado para o castelo foram inscritos como monumentos históricos por decreto de 8 de setembro de 1993, juntamente com o parque e os seus muros de delimitação, sob a referência Mérimée PA00098404; o próprio castelo possui a classificação de 1840. A propriedade publica guias de percursos pedestres descarregáveis para o parque, que é a forma prática de apreciar estes elementos dispersos num único circuito.
Perguntas frequentes
Quem encomendou a Galerie des Illustres?
Paul Ardier, ministro das finanças e tesoureiro sob Henrique III, Henrique IV e Luís XIII, que adquiriu Beauregard em 1617. A galeria foi criada entre 1620 e 1638 por pintores parisienses e reunida ao longo de três gerações de proprietários.
Quantos retratos estão na galeria e que período abrangem?
327 retratos, dispostos cronologicamente desde a ascensão de Filipe VI de Valois em 1328 até à morte de Luís XIII em 1643 — 315 anos através de 15 reinados sucessivos, com cerca de 26 países representados entre os retratados.
O que tem de especial o teto e o chão da galeria?
O azul do teto foi obtido a partir de lápis-lazúli em pó, avaliado em cerca de sete vezes o preço do ouro na época. O chão é composto por cerca de 5.600 azulejos de faiança de Delft que representam um exército em marcha numa área de aproximadamente 150 m².
Os retratos foram restaurados?
Sim. Uma campanha de restauro iniciada em 1986 e concluída na primavera de 2023 — 36 anos — removeu repinturas de campanhas anteriores dos séculos XVIII e XIX. Os painéis foram devolvidos em grupos faseados, incluindo Carlos VII em 2021 e Carlos VI em fevereiro de 2022.
O que é o Jardin des Portraits?
Um jardim projetado em 1992 pelo arquiteto paisagista Gilles Clément como homenagem à galeria: 12 canteiros, cada um numa única cor, plantados com 400 espécies de plantas perenes e arbustos, seguindo a sua filosofia "Jardin en Mouvement".
Quando é que o jardim de rosas está no seu melhor?
Muito provavelmente maio e junho. A plantação é um roseiral com cerca de 100 variedades de rosas antigas, incluindo a 'Rose de Beauregard' criada para a propriedade em 2000. A propriedade não publica os meses de pico, pelo que se trata de uma inferência a partir das plantas.